Chaque jour en France, environ 6 000 entorses de cheville sont diagnostiquées — et autant passent sous les radars, sans aucune consultation médicale. Jusqu'à 70 % de la population sera concernée au cours de sa vie. L'absence de fracture rassure, la douleur diminue en quelques jours, et la vie reprend. Pourtant, c'est précisément dans cet intervalle de fausse guérison que les séquelles s'installent en silence. Sacha Olive-Abergel, ostéopathe à Marseille, accompagne régulièrement des patients confrontés aux conséquences d'une entorse jugée « bénigne » — que ce soit quelques jours ou plusieurs mois après le traumatisme.
Quand le pied bascule vers l'intérieur — un mécanisme que les professionnels appellent le varus-équin —, ce sont les ligaments du compartiment externe de la cheville qui encaissent l'impact. Dans environ 73 % des cas, le ligament talo-fibulaire antérieur (LTFA), situé entre le péroné et l'os du dessus du pied, est le premier touché. Le ligament calcanéo-fibulaire (LCF), un peu plus bas, est associé dans 20 % des entorses.
On distingue trois grades de gravité. Le grade I correspond à un simple étirement élastique du ligament : pas de rupture, pas d'instabilité franche, une cicatrisation en six semaines environ. Le grade II implique une rupture partielle, avec ecchymose et instabilité modérée. Le grade III, plus rare, désigne une rupture complète, souvent avec impossibilité d'appui. Mais voici le point crucial, souvent ignoré : même une entorse de grade I perturbe la proprioception dès le premier traumatisme.
La proprioception, c'est la capacité du corps à percevoir la position exacte de chaque articulation dans l'espace. Des capteurs neuro-sensoriels, logés dans les ligaments, les tendons et les muscles, envoient en permanence des informations au cerveau. Lorsque les ligaments sont étirés, ces capteurs transmettent des données erronées : le cerveau peut croire que le pied est stable alors qu'il est en train de basculer. C'est la raison pour laquelle certaines personnes se tordent la cheville sur un trottoir parfaitement plat, des semaines après une première entorse jugée anodine. Et comme les ligaments étirés ne se rétractent pas, cette vulnérabilité persiste tant qu'elle n'est pas compensée par un travail adapté. Un point essentiel à comprendre : les déficits d'équilibre, la limitation de la dorsiflexion et les patrons de mouvement altérés sont déjà présents dès la première entorse aiguë — et non uniquement lors de l'instabilité chronique installée. Autrement dit, les conditions qui mènent à l'instabilité chronique sont en place au moment même du premier traumatisme, ce qui renforce l'intérêt d'une intervention ostéopathique précoce dès la phase subaiguë.
Conseil : Dès les premières heures suivant une entorse, appliquez le protocole POLICE (Protection, Optimal Loading, Ice, Compression, Elevation), qui remplace désormais le protocole RICE. La différence clé : le repos total est abandonné au profit d'un appui optimal précoce, qui maintient la stimulation mécanique du ligament en cicatrisation. Appliquez la glace 15 à 20 minutes toutes les 2 à 3 heures, sans jamais dépasser ce temps pour éviter les brûlures cutanées. Par ailleurs, les anti-inflammatoires oraux (ibuprofène, kétoprofène…) sont déconseillés pendant les 48 premières heures : ils inhibent l'agrégation plaquettaire et augmentent le saignement dans les tissus lésés. Préférez le paracétamol et le glaçage en première intention. Les AINS restent utilisables à partir de la phase subaiguë, à l'appréciation de votre médecin.
Le traumatisme ne reste pas confiné à la cheville. Après une entorse, l'astragale — cet os central qui s'emboîte entre le tibia et le péroné — tend à glisser vers l'avant. La fibula, de son côté, peut se déplacer légèrement. Ces modifications, parfois infimes, suffisent à créer une restriction de flexion dorsale du pied : vous ne pouvez plus plier la cheville aussi loin vers le haut qu'avant. Ce blocage mécanique, souvent indolore, modifie votre façon de marcher sans que vous en ayez conscience.
Votre corps s'adapte. Le genou compense, la hanche ajuste, le bassin se décale, les lombaires se contractent. Cette chaîne de compensations ascendante peut générer des douleurs à distance — mal de dos, gêne au genou, tension dans la hanche — dont vous ne ferez jamais le lien avec votre ancienne entorse. De plus, les personnes souffrant d'instabilité chronique de cheville développent progressivement des déficits de force musculaire à la hanche et au genou, comparativement aux sujets sans antécédent. Ces déficits n'apparaissent pas dans les 3 premiers mois post-entorse, mais se constituent insidieusement en l'absence de traitement, fragilisant l'ensemble du membre inférieur. C'est pourquoi un suivi ostéopathique adapté aux sportifs ne se limite jamais à la seule cheville : il intègre une évaluation de la force et de la mobilité de l'ensemble du membre inférieur.
Exemple : Nadia Ferracci, 38 ans, joueuse de padel régulière à Marseille, avait subi une entorse bénigne de la cheville droite en descendant un sentier des calanques. La douleur avait disparu en dix jours et elle avait repris ses matchs. Cinq mois plus tard, elle a consulté pour une douleur persistante au genou droit apparue progressivement, sans traumatisme récent. L'évaluation ostéopathique a révélé un blocage résiduel de l'astragale, une fibula en restriction et un déficit de flexion dorsale de 8 degrés par rapport à la cheville saine. Après deux séances de mobilisation articulaire combinées à un travail proprioceptif avec son kinésithérapeute, la douleur au genou a totalement disparu en trois semaines.
Les chiffres confirment cette réalité. L'entorse de cheville possède le taux de récidive le plus élevé de toutes les lésions musculo-squelettiques des membres inférieurs. En cas de prise en charge incomplète, 40 % des patients développent une instabilité chronique, et 15 à 20 % évoluent vers une arthrose précoce — une arthrose qui, selon la Société française de chirurgie orthopédique, est d'origine post-traumatique dans plus de 70 % des cas. Une série rétrospective de CHU rapporte un âge moyen de seulement 45 ans au moment du traitement chirurgical (arthrodèse) pour arthrose post-traumatique de cheville. L'arthrose primitive de cheville est exceptionnellement rare : la très grande majorité des cas sont des arthroses secondaires, consécutives à une entorse grave ou répétée, à une instabilité chronique ou à une fracture. Cette donnée concrétise l'enjeu pour des patients sportifs actifs de 30 à 50 ans. Si votre cheville « part » régulièrement, même sur terrain plat, c'est un signal d'alerte qui mérite une consultation, quel que soit le temps écoulé depuis l'entorse initiale.
À noter : Les critères d'Ottawa (Ottawa Ankle Rules) sont un outil clinique de référence internationale permettant de déterminer si une radiographie est nécessaire après une entorse, selon la localisation exacte de la douleur et la capacité d'appui. Mentionnés dans les recommandations HAS 2025, ils permettent d'exclure une fracture associée dès la première consultation. Si vous craignez de « passer à côté » d'une fracture en consultant un ostéopathe plutôt qu'aux urgences, sachez que tout professionnel de santé formé peut appliquer ces critères et vous orienter vers un examen d'imagerie en cas de doute clinique.
Concrètement, que fait l'ostéopathe face à une entorse ? Son travail commence par la libération des blocages articulaires. Il s'agit de repositionner l'astragale dans la pince tibio-fibulaire, de mobiliser l'articulation tibio-fibulaire inférieure — souvent bloquée lors du traumatisme — et de vérifier la tibio-fibulaire supérieure, au niveau du genou, car la fibula est mobilisée sur toute sa longueur lors d'une entorse. Les os du tarse (naviculaire, cuboïde, cunéiformes) sont également évalués et traités si nécessaire.
En parallèle, des techniques myofasciales permettent de relâcher les tensions accumulées dans le mollet, les muscles fibulaires et le fascia plantaire. Un travail de drainage lymphatique manuel contribue à réduire l'œdème résiduel qui peut persister bien au-delà de la phase aiguë. L'ostéopathe remonte ensuite le long de la chaîne : genou, hanche, bassin, lombaires — pour identifier et libérer les compensations déjà en place. En complément, l'ostéopathe peut poser un strapping adapté au grade et à la localisation de l'entorse pour maintenir la zone traitée entre les séances. En fin de séance, il peut également prescrire des exercices de renforcement péri-articulaire et, si l'état du patient le permet, des exercices proprioceptifs de base (reprogrammation neuromusculaire initiale) à réaliser au quotidien.
Ces interventions ne relèvent pas de la simple intuition clinique. L'étude de Green et al. (2001, publiée dans Physical Therapy) a montré que la manipulation de l'articulation talo-crurale améliorait significativement l'amplitude articulaire et la vitesse de marche par rapport à un traitement placebo. La revue systématique de Cleland et al. (2013) confirme que les mobilisations articulaires précoces réduisent la douleur et améliorent la mobilité plus rapidement qu'un traitement standard seul. La revue Cochrane de Brantingham et al. (2012) va dans le même sens : une approche manuelle combinée à des exercices proprioceptifs accélère la reprise fonctionnelle et prévient les récidives. L'étude Whitman, référencée dans la littérature ostéopathique française, renforce ces constats : des résultats cliniquement favorables ont été observés chez environ 75 % des patients après seulement deux séances de mobilisation et manipulation de cheville, sur une population admise aux urgences pour entorse latérale. Ces résultats concernent des séances initiées en phase subaiguë, et non en phase inflammatoire aiguë (J0-J2) où les techniques doivent être adaptées et douces.
À noter : Une évaluation de la force musculaire proximale (hanche et genou) est indispensable chez tout patient présentant des récidives sur la même cheville. Ne limitez jamais le bilan à la seule cheville : les déficits de force à la hanche et au genou ne sont pas détectables en phase aiguë initiale, mais se constituent progressivement et fragilisent l'ensemble du membre inférieur. C'est l'un des objectifs de l'évaluation ostéopathique globale.
La question revient souvent : faut-il voir un kinésithérapeute ou un ostéopathe après une entorse de cheville ? La réponse est simple : les deux, idéalement en parallèle, car ils n'agissent pas sur les mêmes leviers.
Le kinésithérapeute se concentre sur le renforcement musculaire — notamment les muscles fibulaires, qui jouent le rôle de « ligaments actifs » autour de la cheville — et sur la rééducation proprioceptive active, c'est-à-dire la reprogrammation neuromusculaire par des exercices d'équilibre progressifs. Il utilise aussi la physiothérapie antalgique pour soulager la douleur. En phase aiguë, le kinésithérapeute pratique également des massages drainants pour lutter contre l'inflammation et recourt à la physiothérapie antalgique spécifique (électrothérapie, ultrasons) pour réduire la douleur — des techniques qu'il peut mettre en œuvre dès les premiers jours, avant même que l'ostéopathe n'intervienne sur les mobilisations articulaires.
L'ostéopathe, lui, rétablit en amont les conditions mécaniques dans lesquelles ce travail de renforcement sera pleinement efficace. Si un blocage articulaire persiste au niveau de l'astragale ou de la fibula, les exercices de rééducation se feront sur une articulation dont le jeu est limité — ce qui freine la progression et peut entretenir les compensations. La règle à retenir est la suivante : l'ostéopathie prépare le terrain, la kinésithérapie construit dessus. Ensemble, elles offrent une récupération plus rapide et plus durable. D'ailleurs, les recommandations de la HAS publiées en avril 2025 confirment que la rééducation est le traitement de première intention, quel que soit l'âge ou le niveau d'activité, et que la rééducation proprioceptive précoce est systématique même pour une entorse bénigne.
Le bon timing se situe dès la phase subaiguë, entre le troisième et le cinquième jour suivant l'entorse, une fois l'inflammation aiguë passée. Attendre la fin complète de la rééducation chez le kinésithérapeute, c'est laisser les compensations posturales s'installer durablement. Pour une entorse fraîche bénigne à modérée, une à deux séances suffisent généralement, en coordination avec le kinésithérapeute.
Mais l'ostéopathie ne se limite pas aux entorses récentes. Si vous traînez une raideur résiduelle, une sensation d'instabilité ou des douleurs au genou ou à la hanche apparues depuis une ancienne entorse, il n'est pas trop tard pour consulter — même des mois après le traumatisme initial. L'ostéopathe peut encore identifier et traiter les restrictions articulaires et fasciales résiduelles.
Cinq signaux concrets doivent vous alerter :
N'oubliez pas non plus qu'une douleur qui disparaît ne signifie pas que l'articulation est guérie. La douleur d'une entorse bénigne peut s'estomper en deux semaines, mais la cicatrisation ligamentaire et la restauration proprioceptive complètes nécessitent au minimum six semaines. Reprendre le trail dans les calanques, un match de football ou une session de padel avant ce délai, sans validation fonctionnelle objective, expose à une récidive à court terme. Les critères objectifs de retour au sport incluent un appui unipodal stable pendant 30 secondes yeux fermés, une amplitude articulaire symétrique à la cheville saine (en particulier la flexion dorsale) et l'absence de douleur lors des exercices dynamiques spécifiques au sport pratiqué. Ce bilan fonctionnel peut être réalisé conjointement par le kinésithérapeute et l'ostéopathe avant d'autoriser la reprise.
Marseille, ville sportive par excellence, concentre des pratiques à haut risque pour la cheville : trail sur les sentiers accidentés des calanques, football, basket, padel — autant de disciplines impliquant des réceptions, des changements de direction et des terrains irréguliers. Pour les sportifs concernés, un suivi ostéopathique de deux à trois séances, combiné à un travail proprioceptif quotidien avec le kinésithérapeute, constitue la meilleure stratégie de prévention des récidives.
Conseil : Pour savoir si vous êtes réellement prêt à reprendre votre activité sportive, testez-vous : tenez-vous en appui unipodal sur la cheville concernée, yeux fermés, pendant 30 secondes. Si vous perdez l'équilibre ou ressentez une instabilité, votre proprioception n'est pas encore restaurée. Ce test simple, réalisable chez vous, est l'un des critères que l'ostéopathe et le kinésithérapeute utilisent pour valider la reprise. Ne reprenez jamais un sport impliquant des changements de direction sans avoir franchi cette étape.
Si vous avez subi une entorse de cheville — récente ou ancienne — et que vous ressentez l'un des signaux évoqués dans cet article, Sacha Olive-Abergel, ostéopathe à Marseille, vous propose une prise en charge globale adaptée à votre situation. Son approche ne se limite pas à la cheville : elle intègre l'ensemble de la chaîne corporelle pour identifier les causes des déséquilibres et accompagner durablement votre récupération. Chaque séance est construite autour de vos besoins spécifiques, dans un cadre d'écoute et de bienveillance, en coordination avec les autres professionnels de santé impliqués dans votre parcours de soins.
